Pumpasläktet Cucurbita
Pumpa och squash är grönsaker med växtkraft! De vill ha värme, vatten, utrymme, lucker jord med hög mullhalt och kalium i gödseln för att utvecklas maximalt. Cucurbita pepo och Cucurbita maxima är de arter som oftast odlas i Sverige.
Squash och pumpa finns i en mycket stor variation av färger, former, storlekar och smaker. Skruvhalsar, tefat och turbaner är några av formerna. Färgspektret innehåller blå, grön, gul, orange och vit. Växtsättet kan vara slingrande eller buskigt. Botaniskt räknas frukterna som bär. Den amerikanska högtiden halloween har gett pumpor ett uppsving i Sverige, även inom matlagning. De gula blommorna kan till exempel friteras.
Vi har förkultiverat våra pumpor och squash i växthus, de såddes i mitten av maj, avhärdades och planterades ut i månadsskiftet maj/juni. Då går det även bra att direktså fröna i landen. Bäddarna är gödslade med brunnen stallgödsel och täckta med halm för att behålla jordens fukt och hålla frukterna rena från jord. Pumpor vill ha lagom med näring, framför allt kalium, men inte alltför mycket kväve, som mest ger bladtillväxt och sämre lagringsegenskaper. Försök hos odlare har visat att 2o procent mindre gödsel faktiskt ger större skördar.
Blomningen styrs av temperaturen - först kommer hanblommor, sedan honblommor, som kan bli befruktade. Den som vill hjälpa naturen på traven kan knipsa av en hanblomma och dutta i honblomman.
Pumpaodlare håller tummarna för en solig och varm sommar - rekordpumpor kan väga flera hundra kilo gynnsamma år. Sorter med hårdare skal kan lagras mycket länge, ibland flera år. Squash kan också bli stora men är godast när de är 10-20 cm långa, så där är kontinuerlig skörd bäst. Plantorna tål inte frost så bärga skörden i tid!
